Abuso de substâncias Idosos

Abuso de substâncias entre os idosos: um problema crescente

Em seus primeiros anos, Eva provavelmente teria sido chamado de um abstêmio "." Exceto por um gole de vinho em raras ocasiões especiais, nunca bebeu bebidas alcoólicas. Mas depois que seus filhos se afastaram e seu marido, e muitos de seus amigos mais próximos morreu, Eva virou-se para a garrafa de fuga e companheirismo. Agora em seu 70s atrasado, Eva é um alcoólatra.

Harry teve problemas com abuso de substâncias desde a sua adolescência. Embora bebedeiras eram freqüentemente seguidos por períodos de sobriedade, inevitavelmente ele voltou à sua forma viciante. Aos 75, ele está na receita medicamentos diversos, alguns dos quais não deve ser tomado com álcool. Seus filhos, há muito queimado de tentar persuadi-lo a buscar ajuda, passaram a acreditar que você realmente não pode "ensinar a um cão velho truques novos".

Estas duas situações ilustram composto que tem sido chamado um dos mais rápidos os crescentes problemas de saúde neste país, abuso de substâncias entre os idosos. Mais pessoas estão vivendo mais e mais deles estão abusando de drogas e álcool em seus anos mais tarde.

Recentes dados do Censo estima que cerca de 35 milhões de pessoas nos Estados Unidos têm 65 anos ou mais. Abuso de substâncias entre os 60 anos ou mais (incluindo o abuso de medicamentos prescritos) afeta atualmente cerca de 17 por cento dessa população. Em 2020, o número de idosos com problemas de abuso de substâncias deve dobrar.

Como mudar a demografia, as atitudes sobre o uso de álcool e drogas também mudam. "Em janeiro de 2006, a vanguarda da geração baby-boom (os nascidos durante o inchamento populacional de 1946-1964) completará 60 anos", disse Frederic Blow, professor do Departamento de Psiquiatria da Universidade de Michigan e uma investigação Huss cadeira em adultos mais velhos e / Álcool problemas na Hazelden Butler's Center for Research. "Esses indivíduos tiveram mais exposição ao álcool e drogas ilegais, e não há mais aceitação entre eles sobre o uso de substâncias para â € ~ coisas cura". Nós esperamos ver um aumento no uso de drogas e álcool, e uma utilização mais significa mais problemas. "

Blow disse que houve também uma mudança de atitude em relação ao uso e tratamento, e que lhe dá esperança de que os abusadores velhos substância vai receber a ajuda que precisam. "Há menos vergonha e culpa associados ao abuso de substância agora e mais aceitação do tratamento como uma maneira de fazer as coisas melhor", disse ele.

De acordo com Blow e outros especialistas, quando as pessoas de idade, sua sensibilidade ao álcool aumenta à medida que diminui sua tolerância. Além disso, a porcentagem de seu peso corporal composto de água diminui, eo álcool, que é solúvel em água afeta-los mais rapidamente e em maior grau. O álcool leva mais tempo para metabolizar em pessoas idosas, acumulando em seus corpos e levando a intoxicação se o consumo não é controlado. Devido à sua constituição física, as mulheres idosas são mais vulneráveis aos efeitos negativos do álcool.

Como um todo, homens mais velhos têm problemas de abuso de substâncias do que as mulheres mais velhas, mas as mulheres são mais propensas que os homens para começar a beber muito mais tarde na vida. Abuso de substâncias é mais prevalente entre as pessoas que sofrem uma série de derrotas, incluindo a morte de entes queridos, aposentadoria e perda de saúde. O fato de que as mulheres são mais susceptíveis de ser viúvo ou divorciado, de ter depressão experientes, e que tenham sido prescritos medicamentos psicoativos que aumentar os efeitos negativos do álcool ajudam a explicar essas diferenças de gênero.

Infelizmente, os prestadores de cuidados de saúde muitas vezes ignoram o abuso de substâncias entre os adultos mais velhos, porque eles não sabem o que procurar ou eles assumem erradamente que os adultos mais velhos não pode ser tratada com sucesso. Entes queridos, também, poderá dispensar um parente mais velho abuso de substância, como resultado de luto ou perda de uma reação ao tédio. Ou membros da família podem não querer enfrentar um ancião, temendo que irá ofendê-los ou raiva ou ficar ", escrito fora da vontade", disse Blow.

Blow ainda disse que há "boa evidência" de que os adultos mais velhos que, assim como os jovens quando se trata de tratar o abuso de substâncias e que podem até fazer um pouco melhor. "Os adultos mais velhos pode reconhecer todos os tipos de benefício do tratamento", salientou Blow. "Há muitas vantagens directas sobre a saúde, melhorar a cognição, vida mais independente, mais e melhor conectividade social, e novos hobbies. Os benefícios são enormes."

Os E.U. Substance Abuse and Mental Health Services Administration (http://www.samhsa.gov/) oferece uma ampla gama de informações e recursos para ajudar a identificar, tratar e prevenir o abuso de substâncias entre os adultos mais velhos.

O panfleto "Como Falar com uma pessoa mais velha que tem um problema com álcool ou medicamentos" está disponível no site da Hazelden.